العصور الوسطى

كانت الكيمياء Alchemy في العصور الوسطي تقوم أبحاثها علي محاولة تحويل المعادن الخسيسة لذهب وفضة ومحاولة ايجاد وسيلة لإطالة حياة الإنسان. ففي العصور الوسطي كان العالم الإنجليزي روجر بيكون وغيره ما زالوا يعتقدون أن المعادن الخسيسة يمكن تحويلها لذهب.. وحاولوا اكتشاف حجر الفلاسفة (بالإنكليزية: philosopher's stone) لتحضير الذهب منه والالكسير لإطالة الحياة. من خلال تجاربهم اكتشفوا كيفية تحضير روح النبيذ (الكحول) منه وفصله. في عام 1817 استطاع الصيدليان الفرنسيان بيلاتييه Pelletier وبيناميه Bienaimé استخلاص مادة الإمتين (بالإنكليزية: emetine) من جذور نبات عرق الذهب ipecacuanha الإستركنين (بالإنكليزية: strychnine) البروسين (بالإنكليزية: brucine) من الجوز المقيء nux vomica عام 1818 في معملهما بالصيدلية. استطاع بيلاتييه فصل الكينين (بالإنكليزية: quinine) السينكونين (بالإنكليزية: cinchonine) من قشر الكينا (بالإنكليزية: cinchona barks) لعلاج الملاريا عام 1820